Voyez-vous un point commun à ces deux photographies, outre le fait qu'elles soient noir et blanc ?... A priori non. Et pourtant, dans les deux cas la personne photographiée est la même, à savoir Marcel Duchamp. Pour ceux qui ne le connaitraient pas Marcel Duchamp est un artiste plutôt controversé, principalement connu pour ses ready-made dont le fameux urinoir à l'envers de 1917 (recemment exposé au Centre Pompidou, lors de l'espo DADA).
    Marcel Duchamp, débordant d'inventivité, créa donc en 1920 le personnage de Rrose Selavy. Et voilà l'explication qu'il donna à sa démarche : « J'ai voulu changer d'identité et la première idée qui m'est venue c'est de prendre un nom juif. Je n'ai pas trouvé de nom juif qui me plaise ou qui me tente, et tout d'un coup j'ai eu une idée: pourquoi ne pas changer de sexe ! Alors de là est venu le nom de Rose Sélavy. [...] Je trouvais très curieux de commencer un mot par une consonne double, comme les L dans LLoyd. ».
    Avec ce nom Duchamp signera une serie de calembours assez obscurs, comme :"Conseil d'hygiène intime : il faut mettre la moelle de l'épée dans le poil de l'aimée." et posera pour son ami Man Ray en travesti (voir photo).
    Toujours dans les années 20, Robert Desnois reprendra le personnage de Rrose Selavy dans des amorphismes créés au cours de scéances de sommeil hypnotique qu'il pratiquait avec les surréalistes. Certains de ces amorphismes ont été publiés dans un recueil Corps et biens de 1930.
Exemple d'amorphismes inspirés par le personnage de Rrose Selavy :
Question aux astronomes :
    6. Rrose Selavy inscrira-t-elle longtemps au cardan des astres le cadastre des ans ?
    7. Ô mon crâne, étoile de nacre qui s'étiole.
Devise de Rrose Selavy :
    53. Plus que poli pour être honnête
          Plus que poète pour être honni.
    54. Oubliez les paraboles absurdes pour écouter de Rrose Selavy les sourdes paroles.